译文
等到天亮便越过闽地的山障，乘风向粤进发。
宿云如落鹏之翼，残月如开于蚌中之珠。
碧绿的薜荔如青气在摇动，茂密的桄榔树遮蔽着碧台。
桂花带露开放，香气袭人，流水击打溪石，叮咚有声。
黑猿抱叶啼叫，翡翠鸟衔花飞来。
南中的景象虽娱心悦目，但我留恋北方的思绪却更长了。
黑发忽然变成了白发，赤心已经化作冷灰。
仕进的路已绝，不如回头返故乡去剪来草过日子罢了。

注释
早发：早上进发。
始兴：即曲江，在韶州府。
虚氏村：地名。
候：等候，等待。
晓：天亮。
逾：逾越。
闽：福建。
嶂：山障。
越（yuè粤）：广东。越台：昔尉陀立台，以朝汉室，号为“朝台”。
宿云：隔宿之云。
鹏：大鸟。
际：天际。
残月：夜阑之月。
蚌中开：明月之珠，藏于蚌中，故见晓月，如珠在蚌中开也。
薜（bì）荔：香草。
桄榔（guāngláng）：桄榔树，大四五围，长五六丈，无枝，至头生叶。
翳（yì）：遮蔽。
裛（yì）：通“浥”，沾湿。
玄猿：黑猿。
啸：啼叫。
南中：中国南部。
思：思绪。
悠：时间之长。
鬒（zhěn诊）发：黑发。
俄（é）：忽然。
素：白色。
灰：冷灰。
首：向，朝。
行：去。
莱（lái）：草名，即藜。

从诗中所写景物表现出来的新鲜感看来，似为他初贬岭南时所作。开头四句，点题中的“早发”，交代了时间是在“春”、“晓”，并以晨空特有的“宿云”、“残月”极力渲染早发时的景象。这里用以借指从始兴县的江口地方至虚氏村途中经过的高山峻岭。从诗题看，当时诗人已经抵达虚氏村，村子离动身地点江口在一日行程之内，距离广州尚有数百里之遥，是无法望见越王台的。宋之问与沈佺期一样，上承齐梁余绪，讲究词采声律，从“宿云”二句的铺张笔法中，也可想见其“如锦绣成文”（《新唐书》本传）的诗风。

从“薜荔摇青气”开始的六句极写赏心悦目的南国景色，铺排有序，很见功力。前三句写树，错落有致，句中用一个富有动感并充满了生命力的“摇”字，生动地描画出了枝叶攀腾、扶摇直上与青气郁勃、无以自守的情态。在上三句中，诗人用笔由视觉而到嗅觉，“石响”句更进而写到听觉，由泉水奔泻的“石响”又转而看到回环流转的细泉。“抱叶”二句转写动物，这就使画面更充满活力，线条、色彩、音响以至整个情调更其动人了。

最后六句指诗人前面的铺排绘景是为了后面的写情抒怀。“南中”句使全诗的感情为之一顿，承上启下。“南中可悦”四字总括前面写景的笔墨，在文势上，这两句稍作顿挫，用以托住“南中”二句陡然急转之势，并暗示官场的荣辱无常，增强了诗人的思乡之情。末两句的感情直承“鬒发”二句，并与“北思”二字相呼应。诗人直抒胸臆道：何时能走向返回故乡的路呢？“行剪故园莱”，与谢朓“去剪北山莱”、王绩的“去剪故园莱”同义，都是要归隐田园的意思。从文势上来说，最后六句浑然一体，同时又有内在的节奏。比之于水势，“南中”二句似高江急峡，大起大落，“鬒发”二句江面渐宽，水势渐缓，至末两句化成一片汪洋，隐入无边的平芜之中。

这首诗用词的艳丽雕琢与结构艺术的高妙，可以使我们对宋之问诗风略解一二。诗用的是以景衬情的写法。诗人不惜浓墨重彩去写景，从而使所抒之情越发显得真挚深切。然而对于今天的读者来说，这首诗的价值倒不在于诗人抒发了何种思想感情，而在于诗中对南中景物的出色描绘。诗人笔下的树木、禽鸟、泉石所构成的统一画面是南国所特有的，其中的一草一木无不渗透着诗人初见时所特有的新鲜感。特定的情与特有的景相统一，使这首诗有着很强的艺术魅力。