予尝有幽忧之疾，退而闲居，不能治也。既而学琴于友人孙道滋，受宫声数引，久而乐之，不知其疾之在体也。夫疾，生乎忧者也。药之毒者，能攻其疾之聚，不若声之至者，能和其心之所不平。心而平，不和者和，则疾之忘也宜哉。
夫琴之为技小矣，及其至也，大者为宫，细者为羽，操弦骤作，忽然变之，急者凄然以促，缓者舒然以和，如崩崖裂石、高山出泉，而风雨夜至也。如怨夫寡妇之叹息，雌雄雍雍之相鸣也。其忧深思远，则舜与文王、孔子之遗音也；悲愁感愤，则伯奇孤子、屈原忠臣之所叹也。喜怒哀乐，动人必深。而纯古淡泊，与夫尧舜三代之言语、孔子之文章、《易》之忧患、《诗》之怨刺无以异。其能听之以耳，应之以手，取其和者，道其湮郁，写其幽思，则感人之际，亦有至者焉。
予友杨君，好学有文，累以进士举，不得志。及从荫调，为尉于剑浦，区区在东南数千里外．是其心固有不平者。且少又多疾，而南方少医药。风俗饮食异宜。以多疾之体，有不平之心，居异宜之俗，其能郁郁以久乎?然欲平其心以养其疾，于琴亦将有得焉。故予作《琴说》以赠其行，且邀道滋酌酒，进琴以为别。
搏鸷有馀饱，鲁山长饥空。豪人饫鲜肥，鲁山饭蒿蓬。
食名皆霸官，食力乃尧农。君子耻新态，鲁山与古终。
天璞本平一，人巧生异同。鲁山不自剖，全璞竟没躬。
自剖多是非，流滥将何归。奔竞立诡节，凌侮争怪辉。
五常坐销铄，万类随衰微。以兹见鲁山，道蹇无所依。
君子不自蹇，鲁山蹇有因。苟含天地秀，皆是天地身。
天地蹇既甚，鲁山道莫伸。天地气不足，鲁山食更贫。
始知补元化，竟须得贤人。
贤人多自霾，道理与俗乖。细功不敢言，远韵方始谐。
万物饱为饱，万人怀为怀。一声苟失所，众憾来相排。
所以元鲁山，饥衰难与偕。
远阶无近级，造次不可升。贤人洁肠胃，寒日空澄凝。
血誓竟讹谬，膏明易煎蒸。以之驱鲁山，疏迹去莫乘。
言从鲁山宦，尽化尧时心。豺狼耻狂噬，齿牙闭霜金。
竞来辟田土，相与耕嶔岑。当宵无关锁，竟岁饶歌吟。
善教复天术，美词非俗箴。精微自然事，视听不可寻。
因书鲁山绩，庶合箫韶音。
箫韶太平乐，鲁山不虚作。千古若有知，百年幸如昨。
谁能嗣教化，以此洗浮薄。君臣贵深遇，天地有灵橐。
力运既艰难，德符方合漠。名位苟虚旷，声明自销铄。
礼法虽相救，贞浓易糟粕。哀哀元鲁山，毕竟谁能度。
当今富教化，元后得贤相。冰心镜衰古，霜议清遐障。
幽埋尽洸洗，滞旅免流浪。唯馀鲁山名，未获旌廉让。
二三贞苦士，刷视耸危望。发秋青山夜，目断丹阙亮。
诱类幸从兹，嘉招固非妄。小生奏狂狷，感惕增万状。
黄犊不知孝，鲁山自驾车。非贤不可妻，鲁山竟无家。
供养耻佗力，言词岂纤瑕。将谣鲁山德，赜海谁能涯。
遗婴尽雏乳，何况骨肉枝。心肠结苦诚，胸臆垂甘滋。
事已出古表，谁言独今奇。贤人母万物，岂弟流前诗。
