田锡在政治上以敢言直谏著称，同时又是一位革陈推新，影响后世深远的文学家，被称为宋代文学的开拓者和奠基人之一。著有《咸平集》五十卷。《宋史》卷二九三有传。
田锡幼时即聪颖过人，在村后九龙山灵池发蒙苦读书，年少时求学于县城西北五里的修文山中（迄今尚遗洗墨池，修文井），未及而立便扬名蜀中，洪雅附近的峨眉县令杨徽之，犍为县令宋白与他结为忘年交，诗文唱和引为高山流水，并为之延誉。在今天罗坝镇南约5公里的阿吒山上，有田锡启蒙读书之处，被宋真宗赐名”科甲名山”。昔日田锡读书时的读书楼遗址、洗墨池、乳泉仍保存完好。
田锡三十岁后游学长安，与后为翰林学士、官至礼部侍郎的韩丕同于长安白鹿书院、河南嵩山太乙书院刻苦攻读，终于在太平兴国三年（978年）一举登胡旦榜第二名进士榜眼及第，真可谓“一举成名天下惊”。
田锡由榜眼入仕后，历任左拾遗、河北转运副使，右谏议大夫，史馆修撰等职，田锡在政治上以敢言直谏著称，即使是在被贬寂寥时，其好言时政缺失的秉性也不因此稍改，依然秉笔直书，勤谏不讳。把“文死谏、武死战”这一古训发挥到了极致。 在25年的政治生涯中，田锡历仕太宗和真宗二帝。宦海沉浮二十五年以“谏”闻名，德高望重，满朝颂服。咸平六年（1033年），田锡病逝后宋真宗阅其遗表后深感遗憾，对宰相李沆说：“田锡直臣也。朝廷少有缺失，方在思虑，锡之奏章已至矣。若此谏官不可多得，天何夺之速乎！”
范仲淹亲撰《墓志铭》曰：“呜呼田公！天下正人也。”苏东坡在《田表圣奏议序》中，称田锡为“古之遗直也！”
夫君官职虽西班，夫君不独师孔颜。
画手人言逼曹{羁去马换月}，诗力自诡追子山。
对客每游庖丁刃，得兴笑解齐女环。
般礴臝前笔未落，竞病韵险思不悭。
掀髯扫出山河影，就醉或放风月闲。
我亦平生弄翰墨，诸公颇置齿颊间。
侧身南望常仰高，肯交下风俄二毛。
京口市楼听度曲，广陵帅席陪挥毫。
悲吟自作夜虫响，绝唱傍羡秋鹰豪。
虚孰高名擅顾陆，仅识妙思陵庄骚。
金阜老仙宪文武，醴筵继日唤我曹。
银台吐焰眩金翠，绣帷护暖闻兰膏。
挈挈去寻樵牧盟，贷我抗俗惭山灵。
风流云散有悲唶，目前赤脚仍樵青。
府公忽驾西蜚鹄，言访剑阁摹旧铭。
女娲青泥万山外，争突云日寒峥嵘。
前观弦断更容续，一纸寄意良未能。
向者望望君不来，谈舌攒棘胸填埃。
叩门剥啄粲一笑，洒然一洗衰病怀。
新诗绝妙不我靳，笑口忽复缘君开。
骥足争先真老矣，屠门大嚼亦快哉。
但令石交不遐弃，此外扰扰付一咍。
几时携将好东绢，倩卷吴山水回。
